LA REALIDAD DE LA PRIVATIZACIÓN DEL AGUA EN SAN LORENZO: AUMENTAN LAS FACTURAS Y EMPEORA EL MANTENIMIENTO

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Una reparación de tubería en la Calle Velázquez

e poco el Ayuntamiento de San Lorenzo vendió su alcantarillado a Aqualia que ya gestiona el suministro de agua potable y el Polideportivo del Zaburdón con su “spa”. ¿Esta nueva privatización dará una mayor eficacia y mejorará el servicio al usuario? Vemos como Aqualia ha subido el precio del agua de forma abusiva y como gasta lo mínimo necesario en el mantenimiento de la red. Además, cuando llaman los consumidores enfadados, Aqualia culpa al Ayuntamiento de los problemas.   

Desde hace tiempo, las facturas del agua en San Lorenzo de El Escorial con Aqualia han sido bastante más elevadas que en otros municipios de Madrid donde el agua está gestionada por El Canal de Isabel II, todavía bajo control público. Otro problema es el mantenimiento de las tuberías y acometidas de agua por una empresa monopolística cuya fin principal es el beneficio empresarial.

Hay varias calles céntricas de San Lorenzo con problemas de mantenimiento de la red de agua potable. Un ejemplo especialmente llamativo se ve en la Calle Velázquez de San Lorenzo, en el tramo comprendido entre el restaurante Pulgarus y la calle Mariano Saiz. En este tramo de unos 200 metros hay una tubería que proporciona agua potable que tiene, al menos, 19 reparaciones. No siempre se pueden contar todas ya que quedan bajo los coches aparcados. Es habitual para los vecinos que una vez al año, a veces más, esta cañería se rompa y deja salir agua hasta que alguien avisa al Ayuntamiento ó a la empresa y los operarios de Aqualia la reparan. Siempre queda sin embargo  un testigo de la reparación, ya que terminan esta con una capa de hormigón, sin en ningún caso, reponer el asfalto retirado

Pasa lo mismo en otras calles como Santa Rosa donde, durante un verano, hubo cuatro cortes de agua en tres semanas por problemas con las tuberías. Cuando llamó un vecino para quejar, la compañía le respondió que el problema se debía a que el Ayuntamiento no quería invertir en nuevas tuberías. Sin embargo, es Aqualia que tiene esta responsabilidad: hasta el año 2034 lleva la explotación del agua en San Lorenzo y esto, por supuesto, incluye el mantenimiento e inversión en nuevas tuberías.

Todo esto demuestra que el resultado de la privatización es normalmente muy distinto del anunciado (reducir costes, aumentar eficacia etc.). Desengañémonos, una empresa privada tiene como objetivo ganar dinero y repartir beneficios entre sus socios. Por tanto, en las gestiones de todos estos servicios municipales, en forma de monopolio, la técnica habitual es racionalizarlos por los medios habituales: menos personal, menos mantenimiento, menos inversiones.

Las empresas monopolísticas de servicios públicos suelen ser o filiales de grandes constructores u otros grandes grupos empresariales o empresas pequeñas muy cercanas a los políticos en poder. Generan pingües beneficios para sus dueños porque no hay ninguna competencia; por ejemplo los usuarios no pueden contratar su agua o la retirada de su basura con otra empresa. El resultado de esto es la opacidad en la contratación, un riesgo real de corrupción, precios altos y mal servicio para los vecinos.